Форумная Игра

Юджиния, впрочем, патроны не считала. Поправив волосы, она, обойдя мисс Клинтон, подняла с асфальта рюкзак, который чудом не засыпало землёй и камнями. Портфель, как оказалось, был проколот в нескольких местах инопланетными иглами. Юджиния не желала терять много времени, потому решила вытащить их на ходу, чтобы вернуться к Сотиру и помочь ему. Уокер уже вытащила штук пять или шесть инородных элементов из своей сумки, прежде чем обернулась к своему товарищу.

Однако обыскивать ранец на весу, да ещё и одной рукой, было сложно, и один шип всё-таки выскользнул из пальцев Ю-Эл оставив кровавый след на подушечках. Доктор пискнула и тут же поднесла пальцы к губам, а рюкзак повис на правой руке Юджи, вскоре соскользнув вниз. Яныку определёно не понравилось, как по нему бесцеремонно проехалась лямка от портфеля, словно по туалетной сидушке.

В ответ доктор, не отдаляя палец, лишь промычала что-то невразумительное, что можно было с одинаковой вероятностью трактовать как: "да знаю я, знаю", "прости, я не хотела" и "лучше бы помог мне". Понимая, что с ранеными пальцами ей далеко сумку не унести, Уокер решила пока осмотреть стены на наличие переключателя, чтобы дать свет.

– Боюсь, в такой темноте нам ничего не найти, – промычала доктор, оглядываясь на потолок, остерегаясь языков. – Поищу свет.

"Надеюсь, та сумасшедшая его не убьёт, – добавила про себя Юджиния. – А ты меня защитишь от уродцев. Так ведь, Янык?"

Тот яростно стукнул мандибулами.

 

Мощный щёлкающий звук, сравнимый по своей громкостью с пистолетным выстрелом, заставил Юджинию вздрогнуть. Она буквально почувствовала спиной мощный поток света. Несмотря на то, что Уокер стояла далеко в стороне от Сотира, она всё же ощущала исходящее от прожекторов тепло.

Поток света был столь мощным, что он, даже отражаясь от хмурых бетонных стен, слепил Ю-Эл, вынуждая щуриться.

– В Биг Хаусе лампы слабее, чем твои фонарики, – доктор приложила ладонь ко лбу, закрываясь от исходящего от стен сияния.

Сначала Уокер испугалась внезапно возникшей собственной гигансткой тени, что неистово металась по стене, однако рациональное мышление взяло своё, и доктор лишь усмехнулась собственной паранойе. Обгоревшие и безнадёжно разбитые автомобили Ю-Эл решила не осматривать, посчитав, что там, скорее всего, ничего не найти. Юджи прошла через разломанный пополам служебный пикап, обошла внушительный кратер и оглядкой добралась до одного из джипов охранной службы.

Машина была открыта нараспашку. Дверь была заляпана кровью, а кресло завалено хлебными крошками. Побоявшись смотреть, куда ведут кровавые следы, Уокер заглянула внутрь джипа. Она решила начать поиски с задних сидений, ожидая там найти медицинский набор. Результат не заставил себя долго ждать – белая сумка с красным крестом была беспечно брошена подле заднего стекла.

Доктор было потянулась за лечебным набором, но её внимание привлекло яростный щебет ручного питомца – Янык так и звал посмотреть вверх. Юджиния скептично хмыкнула, но, как оказалось, зря: на потолке укрылся очередной потолочный пожиратель, который уже опускал свой склизкий язык. Прилипала лишь чудом оказался в тени: пройди Сотир ещё шаг, и угол разбитого пикапа уже не смог бы прикрыть плотоядный мешок.

Не мудрствуя лукаво, Ю-Эл выстрелила в чудовище. Молния, поразив хищника, осветила прочие теневые зоны потолка, который, как выяснилось, кишел инопланетным зверьём.

Однако гораздо большее внимание Юджин привлекли падающие сверху непереваренные человеческие останки. Стремясь укрыться от них, доктор прыгнула в автомобиль.

 

Сотир отошёл в сторону, и парковку заполнила тьма. Спрятавшаяся в автомобиле Уокер вздрогнула от неожиданного удара по крыше; резкий звон прокатился по паркингу. Секунду спустя на асфальт упало округлое нечто, отдававшее металлическим блеском, что, как выяснилось при более близком рассмотрении, оказалось штатным стальным шлемом.

Следом за головным убором вниз посыпались обглоданные кости, тряпки и внушительные по своим размерам куски мяса. За несколько секунд джип оказался окружён сочащимися желчью человеческими останками, а кровью была залита не только крыша, но и стёкла с подножками. Завершила этот омерзительный поток обезображенная голова, что со смачным шлепком упала около боковых дверей.

Переваренная лишь наполовину, она с открытым ртом единственным глазом испуганно смотрела вдаль. Кожа с правой стороны лица сползла на объеденную левую часть, растрёпанные волосы, скреплённые спёкшейся кровью, торчали во все стороны, наползая на лицо.

Поражённая ужасающим зрелищем, доктор отодвинулась вглубь авто и, желая скрыться от обречённого взгляда одинокой головы, в порыве страха захлопнула дверь. Приборная панель заработала; у машины включился в дальний свет, а спереди раздался предупредительный писк, как от включённой сигнализации. Мотор загудел, а в салоне загорелась лампочка.

 

Поднятые стёкла превращали речь Сотира в неразличимый гул, и потому Юджиния ничего не разобрала. Она хотела было сказать, что ничего не слышит, но осеклась, осознав бессмысленность своей идеи. Попросив своего питомца освободить руку, Уокер, сжавшись, молча смотрела на спутника, пытаясь понять, что же он хочет передать. Лишь когда тот угрожающе замахнулся, она руками изобразила крест – девушка боялась, что Жилинский её просто зашибёт вместе с этой дверью.

– Я тебя не слышу! – исступлённо крикнула она, ударив рукой по стеклу.

Догадываясь, что Сотир её не понимает – по очевидным причинам – она старалась всем своим старалась показать, что ничего бить, крушить и ломать не стоит, боясь, что её саму сметёт вместе с дверцей.

– Я сама попробую! Я посмотрю здесь! – каждое своё слово она дублировала рядом жестов, указывая то на стекло, то на дверь, то на себя, то на приборную панель.

– И осторожнее с языками! Я-ЗЫ-КА-МИ! – крикнула она напоследок, показывая вверх и, приставив руки ко рту, изобразив когтистый плотоядный мешок.

Юджиния понятия не имела ни как блокируется машина, ни даже как опускаются стёкла. Тем не менее, доктор была полна уверенности в том, что сходу во всём разберётся. Ей было страшно представить, что могло произойти, попытайся Сотир всё сделать по-своему, не разбирая ни единого её слова.

 

Уокер облегчённо выдохнула, когда Сотир, взмахнув руками, отошёл и направился в дальний конец парковки. Первым делом доктор обратила своё внимание на приборную панель – на ней оказалось бесчисленное множество мелких кнопок, которые были помечены, как назло, издевательски минималистичными знаками, которые не говорили ровным счётом ничего для неискушённого обывателя. Единственное, что было подписано человеческими буквами: кнопки магнитолы, которая девушке была ни к чему.

Юджиния, тщательно осмотрев консоль, решила довериться интуиции. После первого нажатия ритмично зашуршали дворники. Следом загудела печка. Желая отключить ещё и обогрев, Ю-Эл включила полив лобового стекла, а после нажатия очередной из кнопок кресло двинулось назад. Не ожидая исчезновения опоры в виде сиденья, доктор дёрнулась и, рукой сбив выпирающий в центре рычаг, приземлилась на кресло, зажав ногой одну из педалей. Джип тут же тронулся и рванул назад. От резкого старта неподготовленную девушку дёрнуло вперёд. Привычным движением пытаясь встать в полный рост, она ударилась головой об крышу и навалилась на руль, уткнувшись лбом едва ли не в самое стекло.

Авто остановилось, поскольку Уокер сняла ногу с педали, правда, не осознанно, а из-за рывка. Боясь уже делать какие-либо движения, доктор, не сползая с руля, как можно аккуратнее поднесла руку к красному треугольнику, надеясь, что хоть эта кнопка даст какой-нибудь эффект, однако чуда не произошло.

– Надо было записываться на курсы по вождению, – Юджиния подула на встрепавшиеся волосы. Она не слышала протяжный писк зажатого ею гудка на руле.

От безысходности Ю-Эл попыталась поковырять запор, что вошёл в дверь по самую макушку.

 

– Я вовсе не собиралась здесь запираться! – резонно заметила доктор, прикрывая глаза.

Не успела Уокер возразить на тему невежества, как вздрогнула от ещё одного толчка. Что-то врезалось джип, в результате чего его несколько развернуло – удар пришёлся по корме. Впрочем, он оказался не очень сильным, потому девушка лишь чуть подалась вперёд.

– И что бы ты там не делал, – Юджиния отвернулась, – пожалуйста, прошу, выключи эти прожекторы, отведи их куда-нибудь или хотя бы сбавь свет: я так ослепну.

Закрывая локтем лицо, доктор медленно поползла вперёд, уткнувшись взглядом вниз. Как можно аккуратнее она пробиралась к водительской двери, но всё же один раз чуть не упала, задев рычаг от коробки передач. Юджи стряхнула осколки с сиденья и присела – она думала, что Сотир всё ещё стоит прямо у двери, а посмотреть из-за мощных ламп не могла, потому дальше двигаться она не решалась.

– По крайней мере, она рабочая, – угрюмо заметила она.

Уокер понимала, что она в очередной попала в нелепую ситуацию, втянув в неё попутно и своего спутника – причём, что необходимо отметить, уже не в первый и не во второй раз, – за что ей было стыдно. Она и без того не всегда лучшим образом переносит свои ошибки, а ситуации, показывающие её бестолковость, девушка воспринимала близко к сердцу. Не гори сейчас наплечные фонари прямо ей в лицо, поднять глаза на Сотира она бы не смогла. Уязвлённая собственной "ущербностью", она раздосадовано ударила по рулю.

Ей на колени взобрался Янык. Ещё пышаший энергией, он, зыркая из стороны в сторону, пару раз обернулся вокруг своей оси, подпрыгнул на месте и свернулся.
– Вот, что я нашла, – ободрённая энергичным жучком, доктор решилась подобрать медицинский пакет и протянула его Жилинскому, не поднимая головы. – Возьми.

 

Громкий топот привлёк внимание Юджинии – из тени вынырнул человек. Одетый в рваную одежду, испачканную в крови, он словно бежал от кого-то. Выбежав на свет, незнакомец тут же остановился. Ослеплённый светом прожекторов, он не видел ничего. Мужчина закрыл лицо и стал махать куда-то в сторону. Первое время казалось, что тот просто пытался отделаться от невидимых надоедливых мошек, однако девушка, проследив за рукой, заметила на другом конце парковки стремительно приближающихся мутантов. Они были как на ладони: под ярким светом наплечников Сотира, ничем не прикрытые, они бежали по открытому пространству прямо к выжившим.

Доктор молниеносно среагировала на появление пришельцев – она тут же прыгнула на асфальт, в то время как ручной таракан взобрался ей на плечо.

– Чего стоишь как истукан? – крикнула Уокер уже лёжа на земле. – Сделай же что-ни...

Юджи вспомнила, как несколько минут назад он едва ли один на один сражался с гигантским синим циклопом – потрескавшееся покрытие и обуглившаяся воронка в центре костюма Жилинского ясно напоминали о недавних событиях. Решив, что Сотир ещё не готов (морально ли, физически ли) к схватке, доктор попыталась отвести его от края машины, чтобы укрыть от удара. Она схватила его за массивный пояс и дёрнула: от рывка она сама дёрнулась прямо под ноги спутника – Жилинский в боевом облачении оказался слишком тяжёл для неё.

Понимая, что времени мало, она приподнялась, схватила его обоими руками и рванула назад. Нельзя было сказать, что её толчок сдвинул Сотира, но тот, почувствовав некоторое нарушение баланса, сделал шаг в сторону, чего было уже достаточно.

Стараясь не высовываться, Юджиния смотрела из-под машины, стараясь посчитать число монстров:

– Многорукие! Трое? Прячьтесь!

К этому моменту Янык уже стал занимать свою позицию на руке доктора.

 

Мутанты быстро приближались к укрытию выживших. Уокер, вновь оглянувшись на своих спутников, лишь устало выдохнула. Сейчас доктору оставалось полагаться лишь на себя, вернее – на Яныка. Готовясь нанести удар, Юджиния нырнула под джип, чтобы, получив лучший обзор, выстрелить из-под него. В последний момент всё испортил некто, кто встал подле бампера, оказавшись на линии огня между девушкой и пришельцами.

– Брысь! – Фыркнула оная. – Пока пятки не сожгла!

Человек застыл, однако, вовремя смекнув, немедленно исчез из узкого поля зрения Уокер. Та, собравшись, в первую очередь, морально, подползла ещё чуть ближе и прищурилась.

Вспышка. Треск.

Вместо привычного пучка из пасти жука под ритмичный автомобильный писк стремительно вылетел поток света, который расщепился на несколько ломаных линий. Каждая ветвь этого потока, изображая витиеватые узоры, в мгновение ока настигла многоруких чудовищ, и те вспыхнули, как если бы они загорелись изнутри. На секунду все трое превратились в светящиеся силуэты, однако позже они, продолжая бежать по инерции, рухнули на землю, извиваясь в конвульсиях. Обуглившиеся тела откидывали жуткие тени на стены паркинга под мерцающим светом джипа.

Как и всегда, впечатлённая Юджи не сразу заметила, что своим выстрелом она включила у машины над собой сигнализацию, аварийные огни, дворники, и даже двигатель вместе с магнитолой.