Форумная Игра

- Плазменный шар? Лаборатория?..
Нью-Мехико. Что ж, это не Бостон, но уже заметно лучше. По крайней мере, она уже не в Мезе, и теперь она сможет вернуться Домой. В родную съёмную квартирку, где по-человечески отдохнёт.
Но тут Юджи поняла, что не всё так просто. У неё нет ни денег, ни хотя бы чего-нибудь, что могло бы удостоверять её личность. Стоит ей попасть на глаза блюстителей правопорядка и чем-то им не понравиться, и можно влипнуть в серьёзные неприятности.
- Надеюсь, вы не работаете на этих безумных учёных из Мезы? И... - она немного замялась, - можно воды?

 

- А что это за "Меза" такая?
- "Меза"? - устало откликнулась Юджин. - Чёрт его знает. В глаза бы её не видела...
Отпустив Сотира, Юджиния поняла, что может стоять на ногах. Это придало ей немного уверенности.
- Какой-то комплекс поехваших учёных, - она сделала робкий шаг. Едва не упала, но смогла устоять. - Отправили меня туда, вроде как на "отдых". "Будет хорошо", говорили они, - пробубнила Уокер. - "Отдохнёшь как человек", говорили они. Эх... - ненадолго она остановилась. - Ладно, ведите, где тут ваша столовая. И не надо на меня так смотреть! - Уокер, поймав рыщущий (как ей показалось) взгляд, демонстративно запахнула халат.

 

- У вас кровь на костюме. Вы ранены? - спросил её Сотир.
- Я? - Юджин уже было села на диванчик, но, взглянув на себя, остановилась. Она задумалась на пару секунд, прежде чем ответить. - Н-нет. Нет, не я. То есть... Ну, просто нет.
Доктор Уокер, поблагодарив за воду, вцепилась в бутылку и жадно пила, в один заход опустошив небольшую пластиковую ёмкость, чем, похоже, немало удивила собеседника, ждущего, пока приготовится его кофе. Или какао. Или горячий шоколад. Или что там.
- Я смотрю, вас слабо удивило моё появление. Когда меня в первый раз так...перенесло, я до смерти перепугалась.

 

Юджиния без особого интереса осмотрела представленные линзы:
- Ну, камешки как камешки, - Уокер поморщилась. - У них там полно таких светоагрегатов. Может, для очередного неогенного преобразователя или гаусс-пушки.
Взявшись за бутылку, она попыталась выпить ещё воды, но поняла, что там - пусто. Повертев немного её в руках, она кинула пластиковую тару в ведро - и попала, на своё удивление. Чувствуя, что ноги держат уже не так уверенно, доктор без всякой задней мысли села на диван. Оставалось только надеяться, что кровь засохла прежде, чем Ю-Эл попала в столовую.
- Первый раз я попала в такую штуку, когда села в кресло в коридоре Мезы, после того, как в экспериментаторской камере вдруг исчез свет, а потом начало взрываться всё подряд. Потом... Ох, это долгая история.
Она устало выдохнула и потупила взгляд вниз. Через несколько секунд она спросила: "Сколько времени?".

 

- Времени... - я взглянул на часы позади девушки, - четверть четвертого утра. Ещё воды? Или чего-нибудь ещё? И что за Гаусс-пушка? Если это то о чем я подумал...
Пропустив мимо ушей какую-то околонаучную тарабарщину и непонятные мысли вслух, Уокер сказала:
- Да, воды. Если вам не будет трудно, - она подпёрла голову руками. Когда Сотир отправился за новой бутылкой, Юджиния решила продолжить. - Ну, гаусс-пушка, или маусс-пушка, или как она там... Не помню, как называется. Показывали нам с Французом одни умники: небольшая пушка-железяка с кучей трубочек, блоков, значков радиации и светящихся камушков. Берёшь в руку, нажимаешь на кнопку, бац: и жёлтый луч сделал ровную дырочку в какой-то пластине в сколько-то там сантиметров... А вас, - она поспешно добавила, - тоже телепортировало?

 

- К вам? Вы в своём уме? - возмущённая таким въездом "с места в карьер", она встала. - Исключено! ВЫ
В голове у Юджинии что-то закоротало. Капелька здравого смысла, коварно проползшая сквозь заслоны и баррикады страха, ужаса и невероятного стресса, внезапно дала о себе знать. И у Уокер стали возникать подозрения, что Сотир имел в виду совершенно другое.
- Извините, - она немного замялась. - Я-а... Просто устала. Простите.
Бежать и так некуда: нет ни денег, ни паспорта, ни хотя бы чего-нибудь, кроме одежды с чьей-то засохшей кровью. Доктор поняла, что путей у неё нет - в неизвестной лаборатории оставаться она не могла. Стоит ей показаться перед кем-то на виду, как её, скорее всего, посадят "до выяснения обстоятельств". А в чепуху вроде пространственно-временного перемещения едва ли кто поверит
- Простите, - ещё раз повторила она. Больше для себя, чем для собеседника. - Боюсь, мне сейчас больше некуда идти. И я буду рада, если вы мне поможете и...пристроите ненадолго. Пока я не смогу вернуться домой, - она протянула руку, - раз так: по имени я Юджиния.

 

Молодой человек, благородно согласившийся принять Юджин у себя, как оказалось, нисколько не обиделся, что принесло Уокер некоторое облегчение. Однако оно продлилось недолго.
Сотир, обернувшись в сторону комнаты с лазерной установкой, быстро прошептал Юджи, что пора идти, взял её за руку и рванул в коридор, откуда потом он перебежал в чей-то рабочий кабинет.
- Сюда, - тихо проговорил он.
Проведя девушку за собой, Сотир тихо закрыл дверь и подпёр плечом, приложившись к ней ухом. Ничего не понимающая доктор Уокер сначала захлопала глазами, а потом было спросила:
- Что...
Молодой человек, обернувшись на неё, тут же приложил палец к губам, призывая к тишине.
-...здесь, - начала Юджиния уже шёпотом и шагнула вперёд, чем задела Сотира - стук от каблука в возникшей тишине показался просто оглушительным. Смущённо посмотрев вниз, она едва слышимо хмыкнула и продолжила, стараясь не нарушать "режим тишины", - ...происходит?

 

- Во... - начала было она вслух, но сама же себя и оборвала.
"Во времени? Я что, в прошлом? Или в будущем?" - недоумевала Юджиния. Пытаясь осмыслить свежие факты в голове и стараясь не шуметь, доктор Уокер, пусть не сразу, стала постепенно собирать паззл:
- Я попала в зелёное облако, - начала она свою мысленную цепочку, - и в это время, похоже, в такую же штуку попал Сотир. Нас обоих мистическим образом перенесло в одно и то же место и время - в эту лабораторию. И, если учесть, что рядом Сотир из другого временного периода - улетел наш друг недалеко. Принимая во внимание то, что наш лаборант не помнит, чтобы что-то такое происходило ранее, то мы попали в прошлое, а не будущее. Наверно. По крайней мере, выглядит логично.
В кабинете царила тишина. Из коридора, как казалось, не доносилось ни звука - лишь свет от ламп намекал на то, что ещё совсем недавно здесь кто-то был. Или просто по рассеянности забыл выключить освещение. Доктор хотела подойти к новому знакомому, но, вспомнив о своей обуви, шагу сделать не решилась. А пока она молча стояла во мраке рабочего кабинета, она постепенно начинала понимать истинный масштаб случившейся катастрофы.

 

- Билл, лисья ты морда... Опять забыл закрыть окно. Сигнализации все равно на открытое окно, так что это наш путь наружу. Но вам, Юджиния, придется снять каблуки. Лучше не шуметь. Вылезем через окно и доберемся минут за десять до моего дома. Никто не заметит.

Слова Сотира вырвали доктора из задумчивости. Она последовательно стала переваривать всю фразу и, поняв, что от неё требуется и сделала шаг назад, чтобы снять обувь. От маленького шажка, за которым последовал звучный "тук", лаборант на секунду сжался. Юджин беззвучно извинилась - настолько заметно, насколько это было заметно - и сняла по одному свои каблуки, взяв их затем в руку. Она провела ладонями по уставшим ногам, поморщилась, медленно присела. Уокер подняла голову и даже несколько виновато посмотрела на Сотира, как бы спрашивая: "Что, идём?".

 

Как истинный джентльмен, Сотир, указав путь, пошёл первым, однако всё оказалось не так просто - пройдя вперёд, он случайно задел окно и закрыл его. Причём рама ударилась так сильно, что задрожали стёкла и включилась сигнализация, на что ненавязчиво намекали красные огоньки и бьющий по ушам треск звонков тревоги.
Противный и громкий алярм и внезапно закрывшееся окно неплохо перепугали Юджин, которая только-только перестала трястись, словно банный лист. Первое, что она попыталась сделать - открыть спасительный поход, но окно не далось - ручка не поворачивалась до конца. Дёрнув несколько раз ручку, Уокер беспомощно застучала по стеклу, что не дало никакого результата, за исключением дополнительного шума.
Стоявший по ту сторону непреодолимого барьера Сотир, казалось бы, просто стоял, смотря куда-то в темноту. Но что-то сверкнуло в его глазах, и он подобрался поближе к окну:
- Юджиния, вот там лежит линза, - он непроизвольно стал показывать на пальцах, - быстрее подбери её. Когда появлюсь другой я, покажи ему линзу и скажи, что ты из лаборатории, занимающейся занавесками. Пусть он выведет тебя из лаборатории, через черный ход. Я встречу тебя там.
Не успела она и слова сказать, как тот скрылся в темноте.
- "Линза?" - недоумевала Юджин. Спустя секунду, она, всё же, вспомнила, - "Линза! Точно"
Развернувшись, она осмотрела пол - скорый обзор ничего не дал, потому она бросилась вниз в поисках стекляшки. Интуитивно хлопая ладонями, она надеялась достать линзу, ища, как ей казалось, в том месте, куда ей указал Сотир.
- Ну же, - шептала она себе под нос, раз за разом проводя по полу и не находя ничего, кроме остатков пыли, - ну же, где же ты?
- Кто здесь?
Это был голос Сотира. Но не с улицы - из коридора. Бросив взгляд на закрытую дверь, доктор Уокер удвоила свои усилия. Проснувшийся лаборант, не получив ответа, но слыша возню в кабинете, попытался открыть дверь, но та не поддалась - судя по всему, его брат из другого временного отрезка успел запереть её до того, как убежать.
- Ну же...
Ручка нервно завертелась. Вскоре дверь начала немного дёргаться.
- Ну-у-у.
Крупное облако закрыло собой луну, и помещение накрыла тьма, разбавленная режущими глаза пестрящими красными лучами сигнализации. Упавшая обувь загрохотала на всю комнату. Руки заскользили во мраке. Дверь начала уже дрожать и биться о косяк. Однако позже она замерла, раздался топот. Менее чем через полминуты замок щёлкнул, и дверка отворилась.
Столб света развеял заполонивший кабинет мрак и разогнал темноту в дальние углы. И взору уставшего и промокшего лаборанта, державшего в одной руке бутылку, а в другой - какую-то палку, которую с одинаковой вероятностью можно было принять как за фонарь, так и за лом, предстала бодрая девушка в халате, на котором местами прослеживались капли крови, что держала в одной руке - туфли, а в другой - прозрачное сверкающее стёклышко. Видя знакомое выражение смятения, доктор Уокер решила не упускать момент:
- Доброе утро, Сотир. Я из лаборатории, занимающаяся занавесками, - она демонстративно показала линзу, - если вы понимаете, - добавило она игриво, содрогаясь внутри себя от пока умело скрываемого страха, - о чём я говорю.
Юджиния увидела, что тот, пусть и встал только-только, понял её, и, не ожидая его ответа, заявила максимально деловито и безапелляционно:
- Дорогой Сотир, я была бы Вам благодарна, если бы Вы сопроводили меня к выходу из лаборатории. Чёрному, - поспешно добавила она.